他不说自己姓名出身，只说一生为儒为道为僧，无所适从，某日在嵩山斗酒胜了全真教创派祖师王重阳，得以借观《九阴真经》……于是在四卷梵文《楞伽经》的行缝之中，以中文写下了自己所创的“九阳真经”，自觉比之一味纯阴的《九阴真经》，更有阴阳调和、刚柔互济的中和之道。
这段内容有七个细节，第一：此人武功在王重阳之上（武林人物斗酒，往往比的是武功，高手过招取巧不得，必须凭真实武功获胜）。第二：这个人研究过儒家学说、道家学说、佛家学说，当过老师（儒家）、道士、和尚。第三：此人武功“阴阳调和”，否则没有能力创作“阴阳调和”的九阳神功。第四：此人生活于《天龙八部》、《射雕英雄传》之间；第五：此人是个隐士，否则华山论剑没理由不参加。第六：此人常读《楞伽经》，所以才会选择《楞伽经》作为记录自己武功的书籍。第七：此人是少林寺的和尚，所以王重阳才能在嵩山遇到他。
这八个细节为我们淘汰了许多人，首先可以排除达摩祖师，其次可以排除扫地僧，那么他到底是谁呢？真相就藏在《天龙八部》第三十二章里。
一、玄难大师临终前的嘱咐
第三十二章名为“且自逍遥没谁管”，此时虚竹刚刚得到无崖子七十余年功力，出门为玄难大师等人疗伤，可惜玄难大师还是中了丁春秋的“三笑逍遥散”，终于死于非命，但这位大师临死前却嘱咐过虚竹一件事：
玄难道：“你向方丈禀报，本寺来日大难，务当加以戒备。一路上小心在意，你天性淳厚，持戒与禅定两道，那是不必担心的，今后要多在‘慧’字上下功夫，四卷《楞伽经》该当用心研读。唉，只可惜你师伯祖不能好好指点你了。”
虚竹对玄难是什么态度呢？
当他在少林寺之时，每次见到玄难，都只远远望见，偶尔玄难聚集众僧，讲解少林派武功心法，虚竹也是随众侍立，从未和他对答说话，这次要他出掌拍击玄难的天灵盖，虽说是为了疗伤，毕竟心下惴惴……
他是很尊敬这位师伯祖的，所以玄难大师临终嘱咐，以虚竹老实人心性，必然深深记在心底，而“楞伽经”正是当年那位神秘人记录“九阳神功”的经书。
二、化解寒毒的能力
包不同等人中了游坦之地“冰蚕掌”，这套掌法寒气效果更在“玄冥神掌”之上，这一点从萧峰先生的表现即可瞧出一二：
原来萧峰少了慕容复一个强敌，和游坦之单打独斗，立时便大占上风，只是和他硬拚数掌，每一次双掌相接，都不禁打个冷战，但感寒气袭体，说不出的难受……
试问“玄冥神掌”能让萧峰如此难受不？显然不可能。然而在这一章节里，游坦之那厉害无比的寒气，在虚竹眼里压根不算什么：
慧方“哼”的一声，身子摇晃，只觉胁下似乎穿了一孔，全身鲜血精气，源源不绝地从这孔中流出，霎时之间，全身只觉空荡荡的，似乎皆无所依，但游坦之寒冰毒掌所引起的麻痒酸痛，顷刻间便已消除。
化解寒毒的能力，与“九阳神功”不相上下。
综上所述，虚竹与“九阳神功”的创始人的身份十分接近，且符合上文提及的八个细节，第一：虚竹武功的确在王重阳之上；第二：虚竹当过和尚，也算道人（逍遥派），与梦姑在一起后再研究儒家学说，并非不可能；第三：逍遥派内力本就集“阴柔”、“阳刚”于一体；第四：虚竹晚年所处时代的确在《天龙八部》与《射雕英雄传》之间；第五：虚竹的确是个隐士，当年就曾隐居在灵鹫宫中；第六：玄难大师嘱咐他研读《楞伽经》，所以他有可能将经文写在《楞伽经》中；第七：虚竹当年正是少林寺和尚，且他一辈子心愿就是能够继续当和尚，那么晚年归隐少林寺，并非不可能。
因而“九阳神功”创始人的身份，金老先生其实早已在《天龙八部》第三十二章节中给出了暗示。
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